Erilaiset salaatit ovat hyvä tapa aloittaa raikas illallinen. Kevyt salaatti on hyvä vaihtoehto ennen raskaampaakin ruokaa. Mikäli mielessä on erityisesti dieetillä olevalle henkilölle suunnattu alkupala, voi salaatilla täyttää terveellisesti vatsansa loistavasti, jolloin pääruoalle jää vähemmän tilaa tuhota tiukkaa kuntokuuria. Esimerkiksi kreikkalainen salaatti on loistava vaihtoehto jokaiseen illallispöytään, ja salaatin voi jättää vaihtoehdoksi myös pääruoan kylkiäiseksi.

Dippilautaset ovat yksi hyvin suosittu alkupalavaihtoehto erityisesti, mikäli vieraita ei ole tarkoitus asettaa suoraan ruokapöydän ääreen. Dippilautaset kiertävät kätevästi myös olohuoneessa, joten keskusteluympäristökin pysyy usein luonnollisempana. Lautasille ja kulhoihin voit kerätä lähes kaikkea jääkaapistasi löytyviä tarvikkeita, kuten juustoa, leipää ja erilaisia käsinpoimittavia vihanneksia, kuten porkkanaa tai kurkkua, lihapullia, ranskalaisia tai vaikkapa oliiveja. Muista myös ostaa muutamaa erilaista dippivaihtoehtoa, jottei lautasesta tulisi liian yksipuolista!

Vaikka patonki onkin kulutettu loppuun asti alkupalavaihtoehtona, voit harkita muita leipälajikkeita. Esimerkiksi pienet tapas-muotoiset ruisleipäpalat juustolla, kasviksilla ja lihoilla varustettuna löytävät varmasti tiensä nopeasti vieraiden suihin. Erikoisemmista, merenelävistä valmistetuista leiväntäytteistä on mainittava ainakin savulohi- ja jokiraputahna sekä lohimousse.